NIGO: From Japan With Love
Die Ausstellung „NIGO: From Japan with Love" ist noch bis zum 4. Oktober 2026 im Design Museum in London zu sehen. Die Retrospektive umfasst über 700 Objekte, 600 davon aus NIGOs persönlichem Archiv, das bislang weitgehend der Öffentlichkeit verborgen blieb.
Vier thematische Sektionen, „The Future is in the Past", „Evolution", „The NIGO Effect" und „New Traditions", zeichnen seinen Werdegang von den Hintergassen Harajukus bis zu den Pariser Laufstegen nach. Zu den Highlights zählen eine Rekonstruktion seines Jugendzimmers aus den 1980er Jahren, frühe BAPE-Entwürfe, 25 von NIGO handgetöpferte Keramiken sowie ein eigens für die Ausstellung entworfenes Glasteehaus in Originalgröße.
Wie Hype entsteht
NIGO, bürgerlich Tomoaki Nagao, gründete 1993 gemeinsam mit dem Modedesigner Jun Takahashi den Laden NOWHERE im Tokioter Stadtteil Harajuku, Ausgangspunkt der sogenannten Ura-Hara-Szene. Im selben Jahr lancierte er das Streetwear-Label A Bathing Ape (BAPE), mit dem er das Modell limitierter Auflagen, aufwendiger Verpackungen und gezielter Kollaborationen etablierte – ein Prinzip, das die heutige Hype-Kultur maßgeblich geprägt hat. 2003 gründete er gemeinsam mit Pharrell Williams das Label Billionaire Boys Club, 2010 folgte HUMAN MADE. Seit 2021 ist er als erster japanischer Artistic Director des Pariser Modehauses KENZO tätig, nach dessen Gründer Kenzo Takada.
Kindheit als Designquelle
Die Ausstellung macht erstmals NIGOs persönliches Archiv mit über 10.000 Stücken zugänglich. Ausgewählte 300 Objekte, darunter Vintage-Denimjacken, Baseballkappen und Varsity Jackets aus seiner Jugend, werden auf USM Modular Furniture präsentiert, demselben Regalsystem, das er in seinem Studio verwendet. Kindheitserinnerungen an Donald Duck, Felix the Cat und Star-Wars-Figuren stehen neben seltenen BAPE-Frühwerken, Sonnenbrillen-Kollaborationen mit Louis Vuitton und Nike-Kooperationen und verdeutlichen so die kulturellen Brücken, die NIGOs Werk durchziehen. Der letzte Abschnitt „New Traditions" widmet sich NIGOs Auseinandersetzung mit japanischem Kunsthandwerk: Neben der Teezeremonie reist er durch ganz Japan, um regionale Keramikstile zu erlernen und selbst zu töpfern.
NIGO: From Japan With Love
1. Mai – 4. Oktober 2026
The Design Museum
London, UK
